画像の解像度とは？dpiとpxの違いをわかりやすく解説

「解像度が高い画像」「300dpiで保存」——よく耳にする言葉ですが、pxとdpiの違いを正確に説明できる人は意外と少ないものです。Web用と印刷用では重要な指標がまったく異なるため、混同するとトラブルのもとになります。

1. px（ピクセル）とは

px（ピクセル）は、デジタル画像を構成する最小単位の「点」の数です。横2000px × 縦1500pxの画像には、合計300万個のピクセルが並んでいます。スマートフォンで撮影した写真は一般的に4000×3000px前後、いわゆる「1200万画素」です。

Web表示においてはpxだけが画質の指標です。ブラウザやSNSは画像のpx数を見て表示するため、dpiの設定は一切関係ありません。

dpi（Dots Per Inch）は「1インチあたりに配置するインクの点の数」を表す印刷向けの密度指標です。ppi（Pixels Per Inch）は「1インチあたりのピクセル数」で画面の精細さを示します。

重要な点として、画像ファイルに記録されているdpi情報はあくまでメタデータです。72dpiと記録された画像を300dpiに書き換えても、実際のピクセル数は変わらないため画質は変わりません。

L判プリント（89×127mm）を300dpiで印刷するには、最低でも約1050×1500px必要です。スマートフォンの写真（4000×3000px）であれば300dpiのA4印刷でも十分な品質が出ます。

「72dpiのJPEGを300dpiに変換したら印刷品質になる」→ 誤り：dpiを書き換えてもピクセル数は増えません。印刷品質には元のpx数が重要です。
「dpiが高いほど画像がきれい」→ Web表示では無関係：ブラウザはdpi設定を無視してpx数で表示します。
「スマホ写真は解像度が高いから印刷に使える」→ 概ね正しい：最近のスマホは4000px以上あるためL判〜A4印刷には十分です。